A gardênia é cobiçada pelos jardineiros por sua folhagem verde luxuriante e flores brancas de cera com aroma doce. A planta cresce ao ar livre nas zonas de resistência de 6 a 10. do USDA. Prefere ampla luz solar e alta umidade (acima de 60%). Não tolerará uma temperatura abaixo de 50 graus F. Frequentemente cultivada dentro de casa como uma planta pequena e compacta, a gardênia pode exigir um umidificador para crescer bem. As gardênias mal cuidadas costumam sofrer problemas de pragas do ácaro.
Flor de gardêniaFundamentos
Os ácaros (Tetranychus urticae) pertencem à família dos insetos aracnídeos. Aranhas, carrapatos e escorpiões pertencem à mesma família. Cores comuns são vermelho, preto, marrom e verde. Os insetos são muito pequenos e parecem a cabeça de um alfinete. Estima-se que eles medem cerca de 0,06 polegadas de tamanho. Eles têm quatro pernas minúsculas em cada lado do corpo, com aparência semelhante a uma aranha. Uma gardênia infectada com as pragas exibirá folhas amareladas com aparência manchada, teias de aranha fina, ondulação da folhagem e até perda de folhas. O florescimento pode tornar-se atrofiado ou inexistente em uma infestação grave.
Requisitos de umidade
A infestação por ácaros ocorre durante todo o ano em ambientes fechados e ao ar livre durante os meses quentes e secos do verão. As gardênias plantadas em regiões úmidas sofrem com menos infestações do que as das regiões secas do país. A falta de umidade no ar parece ser o motivo pelo qual as infestações por ácaros são freqüentemente mais severas em gardênias cultivadas em ambientes fechados. Os insetos preferem uma umidade inferior a 60% e gostam da temperatura pairar a 85 graus F, a fim de prosperar e se reproduzir.
Alimentando
Sob as folhas e ao longo das hastes da gardênia, estão as áreas mais comuns para encontrar ácaros agrupados. Os insetos sugam a seiva da planta usando suas bocas poderosas. Sua alimentação voraz causa contusões na planta. Os hematomas aparecem como pequenos pontos amarelos nas folhas da planta. Em uma infestação intensa, a folha terá uma aparência manchada antes de ficar completamente amarela e cair da gardênia.
Ciclo da vida
O ácaro coloca ovos sob as folhas da gardênia. Uma fêmea põe de 100 a 200 ovos. As correias finas que os ácaros criam ajudam a camuflar e esconder os pequenos ovos. A gestação dos ovos dura apenas alguns dias e as larvas eclodem. Após o estágio das larvas, os insetos entrarão em vários estágios da ninfa antes de atingirem a idade adulta. Todo o ciclo ocorre em menos de 14 dias. Quando o ácaro atinge a idade adulta em 14 dias, os ovos são depositados e o ciclo de vida se repete. O adulto viverá apenas 25 a 26 dias antes de morrer. Durante todas as fases da vida do inseto, ele se alimenta muito da gardênia.
Ao controle
O controle dos ácaros na gardênia implica lavar a planta com uma forte corrente de água para remover os ovos, ácaros e correias. Depois que a infestação for removida, preste atenção nos sinais adicionais de que os ácaros voltaram. Lave a planta imediatamente se os ácaros a infestarem novamente. Aumente o nível de umidade para mais de 60% dentro da casa para manter os ácaros afastados usando um umidificador perto das gardênias. Métodos de controle inseticida também estão disponíveis em lojas de artigos para jardins.
Ácaros falsos
As gardênias freqüentemente sofrem de infestações por um inseto que parece ser um ácaro da aranha (Tenuipalpidae). Os insetos são visualmente semelhantes, mas a planta não apresenta sinais de correias em sua folhagem. Os ácaros se alimentam da planta da mesma maneira que o ácaro e freqüentemente produzem exatamente o mesmo dano. Eles freqüentemente representam um problema nas regiões úmidas e secas do país. Controle lavando os ácaros da gardênia usando água e sabão inseticida, seguindo as instruções no rótulo.
