As flores de crabapples (Malus spp.) São árvores ornamentais que produzem flores vistosas e frutos de cores vivas. Suas frutas geralmente não são vendidas em supermercados. As características das árvores de maçã-caranguejo as tornam populares entre os jardineiros para decorar e proporcionar sombra. Suas características distintas são úteis para identificar as árvores. As maçãs-do-mato são caducifólias e, dependendo de sua espécie e variedade, são resistentes nas zonas de resistência de plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 3 a 8.
Crédito: Anneclaire Le Royer / iStock / Getty Images Uma árvore de maçã-de-rosa que cresce em um quintal.Habitat
Crédito: Eva Kaufman / iStock / Getty Images Um close-up de flores de macieira japonesa.Existem cerca de 30 espécies de crabapple e centenas de variedades, o que dificulta a identificação de uma determinada árvore de crabapple. Espécies comuns incluem a maçã-do-Japão (Malus floribunda), a maçã-do-reino Sargent (Malus sargentii) e a maçã-do-chá (Malus hupehensis). O crabapple de floração japonesa e o sargent de Sargent são resistentes nas zonas de USDA 4 a 7, e o crabapple de chá é resistente nas zonas de 4 a 8. do USDA. As crabapple crescem em paisagens residenciais e comerciais da Nova Inglaterra para partes da Califórnia. As árvores requerem pleno sol para um crescimento saudável. Eles podem se adaptar a uma variedade de condições do solo, mas se saem melhor em solo úmido e bem drenado.
Folhagem, Casca e Crescimento
Crédito: ArtPhaneuf / iStock / Getty Images Um close das folhas e frutos jovens em um galho de árvore de maçã.As hastes de crabapple têm um arranjo alternativo de folhas, com as folhas não diretamente opostas umas às outras nas hastes. As folhas desenvolvem uma forma oval e bordas serrilhadas. Algumas espécies de crabapple têm folhas verdes, enquanto outras têm folhas que são tons de roxo. As flores de crabapple se desenvolvem durante a primavera e são rosa, vermelhas ou brancas. As flores tendem a ser pequenas, mas abundantes, tornando as árvores coloridas durante a primavera. Além disso, as flores têm um aroma sutil e doce. A casca dos crabapples tende a ser marrom acinzentada e escamosa, facilitando a remoção. As árvores de crabapple geralmente crescem 15 a 25 pés de altura com uma largura de copa igual, fornecendo aos jardineiros árvores de tamanho médio que não se elevam sobre suas casas. As árvores crescem 8 a 10 polegadas por ano, dependendo da espécie ou variedade.
Tamanho e comestibilidade dos frutos
Uma visão aérea de maçãs recém-colhidas em uma cesta.Os frutos de uma macieira são verdes, vermelhos ou amarelos na maturidade, com a cor variando entre as espécies e variedades. Cada fruta tende a ter menos de 5 cm de diâmetro. Os frutos de alguns tipos de crabapples caem quando maduros, enquanto outros permanecem em suas árvores durante o inverno. As variedades que produzem frutos comestíveis incluem "Dolgo" (Malus x "Dolgo") e "Donald Wyman" (Malus "Donald Wyman"), ambos resistentes nas zonas 4 a 8. do USDA. A maioria dos frutos da maçã-do-mato não é comestível diretamente de as árvores; eles precisam ser cozidos e adoçados para serem palatáveis. Algumas pessoas usam as frutas para fazer conservas e cidra.
Pragas e Doenças
Crédito: BWFolsom / iStock / Getty Images Um besouro japonês comendo uma folha de árvore de maçã.As árvores de crabapple não são resistentes a pragas. As pragas que atacam as árvores incluem o besouro japonês, brocas, ácaros e pulgões. Além disso, ratos e coelhos mastigam a casca das árvores durante o inverno. As árvores também são suscetíveis ao oídio, escama, ferrugem, ferrugem, crosta de maçã, canker e manchas nas folhas. A queima do fogo é um problema sério que pode destruir as árvores afetadas. Certas cultivares de maça-caranguejo, no entanto, são resistentes a algumas doenças.
Propagação e usos da paisagem
Crédito: Nancy Nehring / iStock / Getty Images Uma árvore de maçã que floresce em frente a uma casa.Se você deseja propagar uma árvore de maçã, os melhores métodos para cultivar uma nova planta incluem brotação e enxertia. As árvores também podem ser cultivadas a partir de estacas de madeira macia. Devido ao seu tamanho e folhagem abundante, as árvores de maçã são úteis para a privacidade, mas não crescem o suficiente para interferir com os cabos aéreos. Plantar fileiras de árvores protegerá sua propriedade da vista dos transeuntes.
