Um jardineiro pode tentar amar seus ornamentais da mesma forma, mas é uma tarefa difícil se você tiver uma árvore de nim (Azadirachta indica). Reverenciado em sua Índia natal, o nim é um sempre-resistente que oferece apelo frondoso, flores com cheiro de mel, sombra o ano inteiro e talvez a chave para um futuro de pesticidas leves.
Crédito: Qpicimages / iStock / Getty Images Um close de folhas e frutos da árvore de nim.Uma peça central do jardim
Alta e frondosa, a árvore do nim sobe de 15 a 30 metros, tem uma copa densa e é resistente nas zonas de resistência das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 10 a 12. Suas folhas, flores e frutos têm destaques particulares. As folhas - compostas por oito a 18 folhetos - acenam com a brisa como dedos esguios e verdes. As flores da primavera balançam e balançam em panículas de 10 polegadas de comprimento, com flores de neve e cheiro doce. Diz-se que as árvores de nim são poligâmicas porque uma árvore contém flores masculinas e bissexuais que, com o tempo, dão lugar a drupas semelhantes a olivelas.
Simples e pouco exigente
Mais do que apenas uma planta de amostra, a árvore de nim fornece muito e exige apenas um pouco em um jardim. Oferece sombra em uma área quente com pouca chuva e é extremamente resistente à seca. Ela prospera em quase todos os solos que drenam bem, incluindo areia profunda, sob sol ou sombra parcial e em um jardim ao ar livre ou em um recipiente dentro de casa. Auto-semeando tão livremente, no entanto, tornou-se invasivo em certas áreas tropicais e subtropicais na África e na Austrália.
Uma árvore que dá
Mesmo sem suas características visíveis, a árvore do nim teria muitos ventiladores porque ajuda a evitar a erosão do solo. Uma árvore de nim melhora a fertilidade do solo, neutraliza o solo ácido e aumenta a capacidade de retenção de água no solo, de acordo com a Rede de Taxonomia da África Oriental. A madeira da árvore, tão dura que resiste a cupins e brocas, pode ser usada para madeira serrada. Talvez o mais importante seja o óleo das folhas, denominado óleo de nim, que serve como inseticida e fungicida botânico de amplo espectro. O óleo de nim está provando ser um substituto não-tóxico para pesticidas mais perigosos e destrutivos.
Repelente de insetos
A nimeira é praticamente livre de pragas, e sua folhagem repele até enxames de gafanhotos que dizimam outras plantas em regiões tropicais. A árvore realiza esse feito produzindo um produto químico que protege sua folhagem contra insetos que mastigam folhas. A folhagem do nim pode afastar centenas de espécies de pragas - repelindo, em vez de matá-las -, bem como fungos, bactérias e até vírus. A folhagem seca da árvore também é benéfica; é usado para repelir traças.
