Os manguezais são florestas costeiras que crescem na água da maré de regiões tropicais e semitropicais. Para uma floresta de manguezal florescer, é necessário um clima tropical, água salgada, movimento das marés e um substrato de lodo de grão fino, de acordo com "A Ecologia dos Manguezais do Sul da Flórida".
As árvores de mangue requerem um conjunto específico de condições para crescer.Ecologia diversa
Sob as raízes das pernas de pau dos manguezais, vive uma diversidade de plantas e animais. A estrutura distinta das raízes das árvores de mangue fornece um refúgio seguro para pássaros e peixes construirem ninhos e áreas de reprodução protegidas de predadores. Segundo o Zoológico Nacional, 69 espécies diferentes de animais só podem ser encontradas na floresta de mangue.
Shoreline Control
As raízes profundas das árvores de mangue ajudam a manter o solo da costa no lugar, evitando a erosão. Isso preserva a costa natural sem a necessidade de barreiras artificiais, como paredões. A estrutura das raízes ajuda a suavizar o sopro das ondas, que protege qualquer estrutura feita pelo homem ou natural no lado oposto do mangue.
Espécies invasivas
Plantar espécies de mangue em outra região onde não crescem nativamente pode causar problemas para as espécies nativas. O manguezal importado e exótico se torna uma espécie invasora e assume os nutrientes das plantas naturais. Isso atrapalha a ecologia local. Esse problema ocorreu na Nigéria, quando uma espécie de mangue, a palmeira nipa, foi importada de Cingapura para a Nigéria em 1906 para controlar a erosão costeira. A palmeira nipa assumiu o controle e acabou substituindo as espécies nativas de árvores no manguezal da Nigéria.
Mosquitos
Piscinas de água salgada estagnada nos manguezais, principalmente nas áreas onde os manguezais negros crescem, são um local de reprodução maduro para os mosquitos. Esses mosquitos são pragas para os seres humanos e portadores de doenças em potencial.
