Embora a queima de madeira forneça uma excelente fonte de calor, existem inúmeras desvantagens para essa atividade, incluindo a quantidade relativa de poluição que gera, sua bagunça intrínseca, seu peso pesado e dimensões gerais e, finalmente, o perigo que representa se não for atendido. Outras fontes de aquecimento, como o gás natural, têm menos desvantagens.
O peso dos toros de madeira dificulta o transporte.Poluição
Fuligem, fumaça e cinzas são subprodutos naturais de um fogo a lenha. A fumaça deve ser canalizada efetivamente através de uma chaminé ou conduto para evitar asfixia. A fuligem é composta de partículas de carbono queimado incompletamente que frequentemente aderem aos lados da chaminé, criando marcas negras que requerem limpeza frequente. Embora as cinzas possam ser usadas como material de base para compostagem de estacas, nas áreas urbanas é mais difícil descartá-las de maneira ecológica.
Confusão
Além da fuligem, a madeira também gera pilhas de aparas de madeira, serragem e outros detritos. Freqüentemente, a madeira é um local de nidificação de aranhas, grilos e outros insetos que podem se alojar em fendas ou buracos. Como a madeira é transportada de um ambiente externo para um ambiente interno, pequenos pedaços de casca podem descamar ou insetos podem brotar de seus esconderijos. Assim como as estacas de madeira requerem limpeza frequente, as lareiras também exigem um regime diário de varredura e lavagem.
Peso
Diferentes tipos de madeira têm densidades diferentes; a madeira de balsa tem uma densidade de sete libras por pé cúbico, enquanto a madeira de pinho tem uma densidade de aproximadamente 52 libras por pé cúbico. A madeira usada para queimar freqüentemente tem uma densidade entre 20 a 40 libras por pé. Devido a essa densidade, a madeira deve ser cortada em toras de dois a três pés para ser transportável. A quantidade de madeira necessária para um incêndio substancial para uma noite geralmente requer entre 10 a 12 toras, exigindo várias viagens.
Perigos
A queima de madeira em uma chaminé projetada com segurança ainda representa um perigo se uma faísca errante da madeira queima escapar dos limites da lareira e pousar em carpetes, móveis ou outros materiais inflamáveis. Embora as lareiras sejam frequentemente equipadas com portas de vidro ou telas de malha projetadas para evitar faíscas errantes, em algumas ocasiões acidentes acontecem. Os fogos movidos a madeira devem ser atendidos o tempo todo para se proteger eficazmente contra esse perigo.
