Assim como o chá de Nova Jersey pode ser encontrado fora de Nova Jersey, o morcego de Indiana cobre mais território do que Indiana. Os morcegos de Indiana (Myotis sodalis) habitam 27 estados, variando do nordeste ao meio oeste. Indiana, Kentucky e Missouri abrigam os maiores números. Comedores de insetos vorazes, os morcegos de Indiana estão na lista federal em risco de extinção devido à perda de habitat. Como os morcegos são moradores de árvores, sua condição teve um impacto considerável em projetos de transporte, construção e meio ambiente em âmbito nacional.
Os morcegos de Indiana preferem as árvores para pousar durante o dia e para as colônias de maternidade.Populações de morcegos de Indiana
Embora o Departamento de Transporte de Ohio seja rápido em desconsiderar a precisão absoluta dos números, ele relata o acordo geral de que as populações de morcegos de Indiana diminuíram aproximadamente 50% entre 1965 e 2000. Seu relatório de 2006, publicado em consulta com o US Fish and Wildlife Service e o A Federal Highway Administration, atribui uma considerável culpa ao declínio das práticas que levam à perda de habitat. A síndrome do nariz branco, ainda inexplicada, dizima ainda mais as populações de morcegos e Indiana e contribui tanto para o declínio da população quanto para demandas por mais proteção.
Razões para proteção
Em meio a argumentos em favor da biodiversidade, talvez o mais simples para os morcegos seja que os morcegos comem mosquitos. Conservar a vida selvagem NJ afirma que um morcego com fome pode consumir pelo menos metade do seu peso corporal em insetos todas as noites. Os morcegos de Indiana comem exclusivamente insetos voadores terrestres e aquáticos, consumindo um grande número de besouros e funis que danificam as culturas, além de mosquitos. Uma história e ressurgimento de doenças transmitidas por mosquitos, perigosas para os seres humanos, fornecem razões adicionais para preservar os morcegos. Aparições recentes do vírus do Nilo Ocidental em estados fora de Nova York, onde ele apareceu pela primeira vez e a dengue no Texas, sugerem que o aumento da mobilidade humana pode levar à conseqüência de uma maior exposição à doença.
Medidas de proteção
Os regulamentos do Serviço Florestal dos EUA e do Escritório de Mineração de Superfície adotam uma abordagem multifacetada para proteger os morcegos. Tanto as empresas madeireiras privadas que trabalham em terras públicas quanto as operações de mineração em terras públicas, privadas ou abandonadas são obrigadas a realizar pesquisas com morcegos, tanto da população quanto do habitat, como parte da solicitação de permissões de trabalho. Os aplicativos devem incluir planos para lidar com populações de morcegos, áreas conhecidas de morcegos e habitat. Árvores conhecidas ou observadas para funcionar como árvores maternas formam o centro de círculos de oito quilômetros dentro dos quais a atividade de mineração ou madeira é severamente restringida. A atividade regulamentada inclui o corte de árvores, limpeza de terrenos para estradas ou áreas de trabalho e operação de máquinas ou aparelhos cujo ruído possa perturbar os morcegos.
Proteção na Prática
As regras regem o número e a densidade de árvores colhidas como madeira verde (as árvores mortas não são cortadas durante a colheita de madeira verde). O Plano Florestal da Floresta Nacional Daniel Boone, em Kentucky, restringe a remoção de árvores entre 1º de maio e 15 de agosto, dentro de um raio de 4 km de uma árvore-maternidade, embora a madeira possa ocorrer de 1 de abril a 15 de outubro.
Empreiteiros comerciais que limpam a terra por razões não relacionadas à madeira ainda devem observar a proteção de árvores e obstáculos mortos, as regulamentações das matas ciliares e a proibição de remover variedades de árvores conhecidas por serem atrativas para morcegos, como a hicória de shagbark. Árvores a menos de 8 km de cavernas de morcegos podem ser cortadas apenas dentro de restrições. Outras regulamentações regem as atividades humanas relacionadas, como operar máquinas ou caminhões, construir e outras atividades que podem ser consideradas morcegos perturbadores. Os empreiteiros comerciais que planejam trabalhar em áreas habitadas por espécies ameaçadas precisam levar em consideração todos os possíveis impactos de sua atividade em suas propostas de negócios.
