A maioria das pessoas não pensaria no noroeste do Pacífico como um centro de produção de castanhas. Mas a região tem suas surpresas, porque as nozes se saem bem em muitas áreas e o Oregon também produz muitas avelãs. De fato, de acordo com o The Hazelnut Council, em 2008, mais de 99% das avelãs cultivadas nos EUA eram cultivadas no Willamette Valley, perto de Portland. A organização Washington Tilth ressalta que as nozes funcionam bem em plantações multiníveis e diversificadas que imitam a natureza, com árvores mais altas formando o andar superior e árvores e arbustos menores como níveis mais baixos.
Avelãs crescem bem em Oregon.Noz
As nozes precisam de um solo profundo, rico e bem drenado e de umidade adequada. Graças ao seu sistema radicular profundo, áreas com lençóis freáticos razoavelmente rasos podem cultivar nozes com pouca ou nenhuma irrigação. A noz inglesa ou persa, Juglans regia, é cultivada comercialmente no Oregon e em pequenas parcelas ou jardins particulares em toda a região. A cultivar francesa 'Franquette', que floresce tardiamente, é a principal variedade comercial, porque a cor do núcleo é muito leve e as conchas têm uma vedação firme. A colheita geralmente evita danos causados pela geada da primavera, mas invernos severos podem matar árvores. Outras variedades comumente cultivadas incluem 'Carpathian' resistente a frio e 'Chandler' e 'Howard'. A noz também pode ser cultivada por sua madeira de grão fino; árvores subaquáticas de crescimento lento produzem os grãos mais apertados. Outras possibilidades da família das nozes incluem as cultivares mais recentes da nogueira preta, J. nigra, e o butternut, J. cinera, que são muito resistentes com cascas finas e carnes grandes.
Avelã
Algumas pessoas chamam de avelãs em vez de avelãs. De qualquer forma, em 2008, o Oregon cresce 98% dos produzidos nos Estados Unidos, de acordo com a Oregon State University Extension. Na Europa, as avelãs são cultivadas como arbustos ou pequenas árvores com troncos múltiplos, mas no Oregon a maioria dos produtores treina as avelãs em árvores com troncos simples que atingem 60 pés de altura. A zona de clima marítimo moderado é ideal para avelãs. Áreas interiores onde as cerejas crescem bem também são adequadas. Em áreas mais quentes, as avelãs se beneficiam de ser cultivadas como um sub-bosque de árvores maiores que fornecem proteção à sombra e ao vento. A doença da avelã oriental, uma doença fúngica, agora está presente em Washington e Oregon e pode ferir seriamente árvores jovens e causar a morte de árvores mais velhas.
Castanha
A praga da castanha de 1904 marcou o início do fim da famosa castanha americana Castanea dentate, que dominou a floresta do leste da América do Norte. Tanto a castanha chinesa, C. mollisima, quanto a castanha japonesa, C. crenata, são razoavelmente resistentes à ferrugem, mas não a castanha européia, C. sativa, atualmente atacada em sua terra natal. Todas essas espécies de castanheiros crescem no noroeste do Pacífico, produzindo as maiores e melhores colheitas de nozes em áreas onde os pêssegos prosperam. Os híbridos de castanhas americanas e chinesas são resistentes à ferrugem e produzem troncos retos e nozes grandes.
Chinquapin
Ideal para um submarino semelhante a um arbusto em muitas áreas do noroeste do Pacífico é o chinquapin dourado ou Castanopsis chrysophylla, uma espécie nativa intimamente relacionada às castanhas. Chinquapins estão intimamente relacionados às castanhas. Eles podem crescer até 50 pés e mais alto nas partes sul de sua faixa costeira, mas são muito reduzidos em tamanho mais ao norte. As nozes são doces, mas pequenas.
