Kenepa (Melicoccus bijugatus) é um nome das Índias Ocidentais para a árvore, também chamada quenepa, mamoncillo ou limão espanhol. Embora não seja realmente um limão (Citrus aurantifolia, zonas de robustez das plantas do Departamento de Agricultura dos EUA 9 a 11), o kenepa carrega drupas verdes de couro de 1 a 1/2 polegada de diâmetro que se assemelham um pouco a esses citrinos. No entanto, a polpa agridoce do kenepa é de cor amarelo alaranjado ou salmão, em vez de verde. Cada fruta também contém uma ou duas sementes grandes que você pode usar para propagar a árvore, que é resistente nas zonas 10 a 11. do USDA. O revestimento das sementes é comestível.
Crédito: amnachphoto / iStock / Getty Images Close-up de limão espanhol crescendo na árvore.Identificando a árvore Kenepa
Atingindo alturas de até 85 pés em seu habitat no norte da América do Sul, o kenepa geralmente permanece menor em outros climas, com cada uma de suas folhas compostas contendo quatro folhetos de 2 a 5 polegadas. Ao norte do equador, a árvore de casca cinzenta produz racemos cilíndricos de 1 a 4 polegadas de pequenas flores branco-esverdeadas nas pontas de seus galhos em algum momento entre abril e junho - dependendo da sua localização - seguidos por grupos de frutas entre junho e outubro. Uma árvore decídua, deixará cair suas folhas brevemente em algum momento do inverno.
Coleta de sementes de Kenepa
Para uma melhor germinação, as sementes de kenepa devem ser plantadas enquanto estão frescas, antes de secarem. Se possível, extraia as sementes oblongas de 1/2 a 1 polegada de cor creme diretamente das frutas kenepa ou adquira sementes que foram mantidas úmidas desde a extração. Como a polpa tende a se agarrar às sementes, limpe-as cuidadosamente antes de plantá-las.
Semeando Kenepa Seeds
Para semear as sementes, encha os vasos das árvores a menos de meia polegada de suas bordas com uma combinação úmida de 1 parte de meio inicial de sementes e 1 parte de areia, plantando uma semente com 3/4 de polegada de profundidade em cada vaso. Depois de cobrir os vasos com filme plástico para ajudar a manter a umidade, coloque-os em um tapete térmico de mudas ou em uma prateleira alta e quente para manter a temperatura entre os anos 70 e os 80 graus Fahrenheit. Se você mantiver a mistura úmida, as sementes deverão germinar dentro de três a oito semanas.
Compreendendo as mudas de Kenepa
Você pode transplantar suas mudas de kenepa ao ar livre quando tiverem cerca de dois anos de idade e 2 pés de altura. O kenepa pode levar de cinco a 10 anos para florescer a partir de sementes e requer árvores masculinas e femininas para a produção de frutos. Embora alguns kenepas possam fazer flores masculinas e femininas na mesma árvore, a maioria não. As árvores masculinas terão flores com estames, mas não os estigmas, e as flores das árvores femininas terão estigmas, mas não os estames. Como geralmente é impossível determinar o sexo de uma árvore frutífera antes que ela floresça, jardineiros impacientes podem desejar arrancar estacas de árvores masculinas e femininas comprovadas por meio de camadas de ar.
