Uma vez pensado para desaparecer uma vez lavado pelo ralo, xampus e detergentes contêm ingredientes que não se dissolvem simplesmente na água. Esses produtos estão sendo reformulados e remarcados para atrair o consumidor ambientalmente consciente. Uma maior conscientização e preocupação com o meio ambiente levou muitas empresas a produzir produtos que afirmam ser seguros para o meio ambiente, biodegradáveis, todos naturais e "verdes". Entre essas reivindicações está o fato de um produto conter surfactantes biodegradáveis.
A ciência dos surfactantes
Os surfactantes, também conhecidos como agentes ativos de superfície, estão presentes em produtos de limpeza doméstica, de limpeza, xampus e outros produtos usados para limpeza e banho. A Proctor and Gamble, fabricante de uma ampla variedade de produtos de limpeza, explica que, quando um surfactante é dissolvido na água, "dá ao produto a capacidade de remover a sujeira de superfícies como pele humana, têxteis e outros sólidos". Os surfactantes soltam a sujeira e o óleo e ajudam a removê-los das superfícies e fibras. Os surfactantes podem fazer com a sujeira o que a água não pode.
Impacto ambiental
Os surfactantes mantêm as roupas e os lençóis limpos e limpos, removem a sujeira e os resíduos dos cabelos e limpam as manchas dos estofados. Mas uma vez que eles são levados pelo ralo e esvaziados no oceano, os surfactantes têm um impacto negativo no ambiente aquático. A Associação Européia de Serviços Têxteis relata que "a maioria dos surfactantes é mais ou menos tóxica para os organismos aquáticos devido à sua atividade superficial que reagirá com as membranas biológicas dos organismos".
Surfactantes biodegradáveis
Muita preocupação foi dada ao efeito que os surfactantes têm sobre o meio ambiente. Isso levou à produção de surfactantes biodegradáveis. Opções mais ecológicas explica que um surfactante pode ser considerado biodegradável "se o produto se decompor e se decompor em subprodutos encontrados na natureza em um curto período de tempo". Com mais consumidores escolhendo produtos que são "biodegradáveis" no rótulo, a Greener Choices alerta que "dizer que algo é 'biodegradável' não diz por quanto tempo ou sob que condições biodegradará".
Aviso ao consumidor
Consumidores com consciência ambiental podem fazer mais do que ler rótulos para encontrar produtos com o menor impacto negativo no meio ambiente. Opções mais ecológicas sugere que os compradores tenham em mente que não existem padrões específicos para alegações de que um produto é biodegradável. Partes de um produto podem ser biodegradáveis, mas o produto inteiro não precisa ser biodegradável para poder usar a reivindicação na embalagem. A Greener Choices ressalta que, diferentemente dos rótulos de alimentos e medicamentos, os produtos de limpeza não precisam listar todos os seus ingredientes, a menos que o produto contenha desinfetantes ou pesticidas antimicrobianos. Além disso, não há comissão oficial que verifique as reivindicações biodegradáveis feitas por esses produtos. Perguntas sobre as reivindicações de um produto devem ser direcionadas ao fabricante.
